La posible llegada al país de Amazon, de la mano de sus datacenters, despertó grandes expectativas. A 6 meses de las elecciones, hay más dudas que certezas
Desde el inicio del gobierno de Cambiemos, los rumores sobre el arribo al país de la firmade Jeff Bezos fueron ratificados por altas fuentes oficiales pero refutados por la propiarealidad: en pleno 2019, el proyecto sigue stand-by y sin un horizonte claro a la vista.
Mucho se habló del tema, pero pocas precisiones se han dado al respecto. En un principio, se barajaba la posibilidad de que Amazon "bajara" al mercado local con su todopoderosonegocio de eCommerce, lo que hizo incluso saltar las alarmas dentro de Mercado Libre.
Esa posibilidad se diluyó rápidamente, por motivos lógicos: la infraestructura parasoportar una logística del calibre del mayor portal transaccional del mundo es, hoy porhoy, imposible de imaginar en Argentina. Sólo por citar un ejemplo: es impensable pensaren envíos Prime -24hs- entre provincias con la actual red de correos y transporte (avionesde carga, trenes y camiones) desplegada en territorio nacional.
Incluso el propio Mercado Libre, que monopoliza el comercio en línea, tampoco escapa aestas limitaciones: está terminando su centro de distribución en el gran Buenos Aires parapoder acercarse a su "sueño" de entregas inmediatas, al menos en Capital Federal y GBA.
Por otro lado, la maduración de los medios de pago online, indispensables para un negociode estas características, si bien avanza a paso firme todavía sigue lejos de las tasas deadopción que exhiben los países del primer mundo.
Así, la firma de Galperín por ahora respira tranquila: por ahora, nadie le hace sombra; nisiquiera la segunda firma más valiosa del mundo.
Por otro lado, una posibilidad que sí se mantuvo latente y cobró fuerza a partir del iniciode la gestión macrista fue su desembarco pero con el otro gran negocio de la compañía: elalmacenamiento de datos. Es decir, la instalación del primer datacenter de Amazon WebServices (AWS) en el cono sur.
A mediados de ese año, Michael Punke, vicepresidente de política pública mundial de AWSfirmó un Memorándum de Entendimiento (MoU) por un año con el Ministerio deModernización.
Más aun, la firma ayudó a capacitar a funcionarios públicos en el uso de herramientas parala nube, apoyó el desarrollo de negocios basados en esta tecnología en Argentina y asistió al Gobierno en sus objetivos de modernización de TIC.
Se trató de un acuerdo sumamente importante para Cambiemos. Tal es así que el propioMacri estuvo presente en la ceremonia. El viaje de Bezos y su ex mujer, MacKenzie Tuttle, a la Patagonia no hizo más que aumentar la expectativa, aun cuando solo fue por motivosvacacionales.
Fue como un baldazo de agua fría la posterior y sorpresiva elección de Colombia como elprimer país de América del Sur en recibir inversión directa de AWS. Ni Argentina ni Chilepudieron hacerse de ese honor, pese a sonar en la previa como los favoritos.
El "operativo seducción" de Argentina y Chile no es sólo por lo que representa Amazoncomo marca. El paquete incluye además u$s1.000 millones solamente para laconstrucción de su centro de datos y cientos de empleos de calidad impulsados por latransformación digital.
Asimismo, la llegada de un negocio de estas características hubiese significado unverdadero envión para la industria tecnológica nacional en la actual gestióngubernamental.
Para Marina Rosso Siverino, Presidente de la Comisión de Tecnología, Innovación yTransformación Digital del Centro Argentino de Ingenieros (CAI) y especialista entelecomunicaciones, AWS aportaría "una competencia fuerte de servicios en la nube conestándares altísimos de calidad que, hasta ahora en Argentina, no hay".
"Los datacenters del mercado siguen con los servicios tradicionales. Es un operador quetiene un muy buen servicio de customer care, algo que en nuestro país es regular en todoslos segmentos", añade.
A pesar de que el país sigue en pie en la carrera por recibir la inversión multimillonaria dela empresa de Seattle, hoy las negociaciones parecen estar en un punto muerto, de cara alo que pase en las elecciones generales de octubre.
Una alta fuente de Amazon Web Services confirmó a iProUP que, al menos por ahora, nohay avances en los planes de expansión de la firma en la región. "Nada de nada" fue larespuesta del ejecutivo a la pregunta sobre la posibilidad de que hubiera novedades en elcorto plazo.
¿Significa que Argentina quedó fuera de carrera, producto de los grandes interrogantes enel plano político y económico? No necesariamente, pero las turbulencias locales, que sereflejan en el circuito financiero, alejan cada vez más el ansiado desembarco del giganteestadounidense.
En tanto, una fuente gubernamental de la nación trasandina señala a iProUP que "el temano está cerrado" y las naciones más australes de Sudamérica "siguen en carrera" paraalojar al centro de datos de Amazon, aunque sin plazos concretos a la vista.
"Son dos subregiones distintas. Colombia está más al norte, mientras que Argentina yChile están en el Sur. En términos de latencia (tiempo de respuesta), la ubicacióngeográfica es muy importante", explica a iProUP el ejecutivo regional de una importanteempresa que también prefirió no ser mencionado.
Colombia, sí; Argentina, por ahora, no
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Por ahora, los esfuerzos para traer a la empresa no han dado frutos. Colombia es, hoy porhoy, la favorita de Bezos y equipo, país en el que ya instaló una oficina de atención alcliente y un centro de cómputo para agilizar la carga de contenidos alojados en AWS, ambos ofreciendo servicios para toda la región.
Por cierto, no se trató de una decisión tomada a la ligera. Según Rosso Siverino, "Colombiadispone desde hace años de una Agenda Digital acorde con estándares mundiales que noha cambiado con sus distintos presidentes".
En ese sentido agrega: "Desde la creación de su inicial Ministerio de Modernización a suactual Ministerio TIC, son varias áreas del gobierno que trabajan para el avance de estepaís en materia digital, con independencia unas de otras y los puestos ocupados por gentede reconocida carrera del ámbito privado y público".
La experta destaca además que el país va camino a una nueva Ley TIC, llamada "Fomentoa la Inversiones" y celebra la creación de una zona franca donde amarran innumerablescables submarinos. Esto, detalla, posibilitó la construcción de nuevos datacenters, todosellos Tier IV (en términos simples: los mejores del mercado).
Daniel Tricarico, presidente de la Asociación de Emprendedores de la Argentina (ASEA), aporta otro dato: "Así como los inversores piden a las startups que estén cerca de sunegocio, Amazon privilegiaría que sus ejecutivos estén cerca del datacenter".
En este sentido, a un estadounidense le tomaría menos horas llegar a Bogotá que a Chile oBuenos Aires. No obstante, el directivo repara en otro aspecto: "El talento está en laArgentina, sólo falta que se acomoden las variables macro".
Por ello, Tricarico interpreta las iniciativas de Amazon en Colombia como una suertede"softlanding" (aterrizaje suave) para luego pisar en otras naciones de la región.
En Argentina, mientras tanto, queda mucho camino por recorrer. Si bien Rosso Siverinoconsidera que es factible la instalación de AWS en suelo local, el punto más débil es laalimentación eléctrica, "ya que por regulación es un único distribuidor por zona".
"De los costos, el driver principal de un datacenter es la energía eléctrica, y el sabermanejarla tanto desde el punto de vista técnico como económico es primordial", añade.
Sobre el contexto económico, si bien la especialista resalta que se trata de inversiones alargo plazo, advierte que "el problema de Argentina es que no sale de su ciclo de crisis, ypara cualquier empresa que recauda en pesos y sus insumos son en dólares, se hace cuestaarriba".
Como punto a favor, apunta que los costos de construcción, así como los sueldos delpersonal idóneo para esta operación, son en moneda local. "somos los mas baratos de laregión y Amazon tiene un nombre en nuestro país", explica.
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Entender la "no" llegada de Amazon requiere también profundizar en el panoramafinanciero doméstico. La promesa de una "lluvia de inversiones" es, a 3 años y medio detranscurrido el gobierno de Macri, más una expresión de deseo que una realidad.
En rigor, los desembolsos productivos sufrieron un nuevo derrumbe en marzo y esta vezfue de 18% interanual, según la consultora Orlando Ferreres y Asociados.
Así, a un escenario que presenta una alta competencia de Chile y Colombia, se ha sumadola turbulencia interna, que no disipa la bruma; por el contrario, no hace más que enturbiarlas aguas ya de por sí agitadas.
A menos de 6 meses para las elecciones presidenciales, ¿el panorama es propicio parainvertir en Argentina? Para Miguel Arrigoni, CEO de FIRST Corporate Finance Advisors, no lo es, "excepto en negocios que lucen aparentemente definidos a partir de la ‘Macro’".
Al respecto, aclara: "¿Quién puede pensar que no se vería afectado por una continuidad deun plan que no funciona, o por un cambio que implique volver al arcaico sistema de untipo de cambio desdoblado? Hasta que no se defina el panorama político, nadie seriamentepuede sugerir ‘vengan a invertir’".
Para el especialista, no se ha logrado plasmar un plan económico coherente, que siente lasbases para la llegada de inversiones de alto calibre. La "improvisación", según suspalabras, más el desapego por el mercado local, son los ingredientes de una recesión quecapaz de espantar no solo a Jeff Bezos, sino a cualquier magnate que pose sus ojos sobreArgentina.
Según Arrigoni, no hay fórmulas secretas para la llegada de una empresa como Amazon. "Se necesitan condiciones simples: una economía ordenada, variables Macro bajo control yestabilidad. Nada mágico".
El interrogante parece ser si este escenario podrá generarse en el corto plazo o, al menos, en un lapso de tiempo tal que no haga perder la paciencia a Amazon y contribuya a que sedecida por otro país.
Tal vez el propio Galperín pueda, finalmente, inclinar la balanza: Mercado Libre es uno delos grandes clientes de AWS y hasta es propuesto por la empresa estadounidense comouno de sus casos de éxito.
El unicornio argentino no sólo utiliza el servicio S3 (todas las fotos de productos y otroscontenidos son alojados en servidores de Amazon), sino que además implementa elsistema de Big Data de AWS para procesar grandes cantidades de datos, entre otros.
Que la firma más valiosa del país tenga lazos tan estrechos con el "rey de los datacenters" no es un dato menor: podría ser el factor decisivo para que los servidores se instalen, finalmente, en suelo local.
En días de confusión e inestabilidad económica, tal vez el empresario más exitoso del paíssea el artífice de tal jugada; aunque, claro, eso signifique pactar con su propio diablo.
Por Ricardo Fanti
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